Sândalo: descubra seus potenciais benefícios à saúde

Visão Geral

O óleo essencial de sândalo está presente em diversas fragrâncias e dispositivos de purificação do ar. É um aroma clássico proveniente de uma árvore valiosa. No entanto, o valor do óleo de sândalo vai além do cheiro, podendo oferecer alguns benefícios à saúde também.

O óleo essencial de sândalo é extraído da madeira e das raízes de Santalum album, a árvore de sândalo da Índia Oriental. Esta é uma das árvores mais valiosas do mundo, e seus produtos são usados em todo o mundo. Os óleos de sândalo das Índias Ocidentais e da África também foram produzidos no passado, mas não estão disponíveis com tanta facilidade.

Além do mais, o sândalo e seu óleo essencial são valorizados no campo da medicina alternativa, uma vez que é usado tradicionalmente para ajudar a tratar uma variedade de condições. A maior parte de suas aplicações tradicionais carece de respaldo científico, no entanto, alguns estudos indicam que o sândalo pode ser benéfico no tratamento de determinados problemas de saúde.

Como o óleo essencial de sândalo é tradicionalmente utilizado?

O óleo essencial de sândalo possui uma ampla gama de aplicações ancestrais. Por séculos, o óleo de sândalo da Índia Oriental tem sido um ingrediente popular na medicina Ayurvédica. Além disso, também foi usado na medicina tradicional chinesa (MTC).

Nessas tradições, o óleo de sândalo foi usado com outras terapias para ajudar no tratamento de:

• resfriado comum
• infecções do trato urinário
• problemas de fígado e vesícula biliar
• problemas digestivos
• problemas musculares
• distúrbios mentais
• hemorroidas
• sarna

O aroma de sândalo também o torna uma escolha popular para perfumes e aromaterapia. Nesta última, por exemplo, os óleos aromáticos são usados para promover resultados de saúde mental e física. Muitas culturas antigas praticavam a aromaterapia, cuja técnica continua sendo popular entre algumas pessoas até hoje.

Poucos dos usos tradicionais do óleo de sândalo foram testados pela ciência moderna. Portanto, há uma falta de estudos que avaliem os benefícios à saúde do sândalo. É por isso que a pesquisa científica sobre seus benefícios à saúde é limitada.

O que dizem as pesquisas?

Alguns estudos têm apoiado a ideia de que o sândalo tem benefícios à saúde. Por exemplo, pesquisas sugerem que o sândalo pode ajudar a:

• ser anti-inflamatório
• gerenciar a ansiedade
• apoiar a cicatrização de feridas
• proteger contra o câncer de pele
• combater bactérias

Anti-inflamatório

O sândalo pode ter efeitos anti-inflamatórios, alterando a sinalização celular do corpo. Há algumas evidências de que o sândalo pode ajudar a reduzir a inflamação, em casos de distúrbios da pele, como psoríase e dermatite atópica.

Ansiedade

Um estudo com 87 mulheres submetidas à biópsia de mama mostrou que a aromaterapia com lavanda, sândalo e laranja-pimenta ajudou a reduzir a ansiedade das participantes. Seus níveis iniciais de ansiedade foram autorrelatados, assim como seus níveis de ansiedade após a aromaterapia.

Outro estudo com 32 pessoas de Viena, Áustria, fez os participantes inalarem óleo de lavanda e sândalo. O estudo descobriu que os níveis de pressão arterial dos participantes estavam mais baixos, assim como os níveis de cortisol em sua saliva, após a aromaterapia.

Cicatrização de feridas

Cientistas da Universidade de Ruhr, localizada em Bochum, Alemanha, identificaram que as células cutâneas possuem receptores olfativos para o sândalo. Quando esses receptores foram ativados, foi observado que o crescimento das células da pele foi promovido.

Câncer de pele

Um estudo publicado nos Arquivos de Bioquímica e Biofísica dos Estados Unidos sugere que um composto encontrado no óleo de sândalo pode ajudar a combater o câncer de pele. Esse composto é chamado α-santalol. Alguns estudos mostraram que esse componente pode ajudar a promover a morte celular das células cancerosas.

Que variedade de óleo de sândalo deve ser selecionada?

Presentes no óleo de sândalo, os álcoois não ligados são chamados de santalol. Eles são responsáveis pelo seu aroma e efeitos. Além do mais, para atender ao padrão internacional de autenticidade do óleo de sândalo, um produto deve ter um nível mínimo de álcoois livres de 90%.

Devido à alta demanda do óleo de sândalo, é possível encontrar produtos sintéticos disponíveis no mercado. Por isso, há uma chance de que você possa encontrar óleos de qualidade inferior em suas prateleiras locais. Pensando nisso, para aumentar suas chances de encontrar óleo de sândalo autêntico, verifique se no rótulo está especificando de que o produto é derivado de Santalum album. Termos como “óleo fragrante” podem sugerir a presença de um produto sintético.

Como o sândalo pode ser usado em casa?

Diversas técnicas estão disponíveis para aplicar o óleo de sândalo na aromaterapia, em casa. Você pode:

• misturar algumas gotas com 30 ml de seu creme favorito
• aquecê-lo em uma pequena chaleira de água para perfumar sua casa
• evaporá-lo usando um difusor de óleo essencial
• misturar algumas gotas com 30 ml de óleo carreador, como óleo de amêndoa doce, e aplicar na pele

Algumas pessoas têm reações alérgicas a óleos essenciais. E isso pode ocorrer com mais frequência quando as pessoas aplicam óleos essenciais diretamente na pele. Portanto, se você estiver preocupado com uma reação alérgica, teste uma pequena quantidade de óleo de sândalo misturado com um óleo carreador ou loção, em uma pequena área da pele. Aguarde para ver se há reação alérgica, antes de usar quantidades maiores.

Conclusão

Embora a prova médica concreta seja limitada, o óleo de sândalo pode ter muitos benefícios à saúde. Mas, considerando este ponto, mais pesquisas são necessárias para confirmar os benefícios à saúde do óleo de sândalo. Enquanto isso, o aroma sozinho pode ser reconfortante e agradável. Isso pode ser motivo suficiente para experimentar a aromaterapia com óleo de sândalo. Fica a dica!