Como corrigir a dor no pescoço: causas, tratamento e prevenção do torcicolo

Embora a dor no pescoço muitas vezes possa ser atribuída a lesões ou condições de saúde específicas, as rotinas de trabalho e domésticas também podem ser culpadas. Na maioria das vezes, a dor no pescoço é temporária, mas, sem os cuidados adequados, pode se tornar crônica.

Um pescoço rígido pode ser doloroso e interferir nas atividades diárias. Inclusive, seus sintomas podem até dificultar uma boa noite de sono.

De acordo com estatísticas de dados da Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde dos Estados Unidos de 2012, publicadas em 2016, mais de 14% dos americanos lidam com dor ou problemas no pescoço.

As causas comuns de dor no pescoço incluem:

• Má postura
• Estresse, tensão muscular
• Tensão muscular
• Osteoartrite
• Fibromialgia
• Um nervo comprimido ou pinçado
• Degeneração do disco
• Whiplash
• Uma lesão na medula espinhal
• Uma concussão

A dor no pescoço também está ligada a:

• Altos níveis de estresse
• Ansiedade
• Depressão

Para prevenir que a dor no pescoço evolua para uma condição crônica, é crucial enfrentá-la de imediato. Alongamentos, ajustes no estilo de vida e medicamentos podem ajudar a aliviar a dor muscular e a tensão na região.

Outras condições que causam dor no pescoço

A dor no pescoço muitas vezes pode surgir devido à tensão muscular ou lesões, mas certas condições médicas também têm a dor no pescoço como efeito colateral. Isso abrange infecções virais e bacterianas, as quais têm o potencial de causar inflamação e inchaço nos seus gânglios linfáticos.

A rigidez ou dor no pescoço pode ser um sintoma de:

• Meningite
• Amigdalite
• Resfriado comum ou gripe
• Vírus Epstein-Barr ou mononucleose (mono)
• Distúrbios na glândula tireoide, como tireoidite (inflamação glandular)
• Doença cardíaca ou um ataque cardíaco

Os sintomas de um ataque cardíaco incluem dor no peito, dificuldade para respirar e tontura. Se você acredita que você ou um ente querido está tendo um ataque cardíaco, ligue imediatamente para 192 ou serviços locais de emergência.

Tratamento e remédios para dor no pescoço

Lembre-se de que qualquer dor, rigidez ou problemas de mobilidade envolvendo o pescoço devem ser avaliados por um médico. É importante descartar lesões e infecções. Sempre peça conselhos médicos profissionais antes de tentar abordagens por conta própria.

Uma avaliação física por um médico pode ajudar a identificar a causa da sua dor. Radiografias, ressonância magnética e ultrassom também podem ser úteis para fazer um diagnóstico.

Aplique calor ou gelo

O gelo pode ajudar a reduzir a inflamação e o inchaço, diminuindo o fluxo sanguíneo de uma área. Já o calor faz o oposto, estimulando o fluxo sanguíneo.

Tanto o gelo quanto o calor podem trabalhar juntos para aliviar uma dor muscular tensionada, dando tempo para cicatrizar. Além disso, eles podem fornecer alívio pontual da dor, em uma área sobrecarregada do corpo, como o pescoço.

A Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS) recomenda a aplicação de gelo por 20 minutos, várias vezes ao dia, para lesões nos tecidos moles. Para isso, certifique-se de comprar ou fazer uma compressa fria que impeça o gelo de tocar diretamente na sua pele.

Você pode alternar entre a aplicação de gelo e calor. Ademais, tomar um banho ou chuveiro quente ou usar uma almofada de aquecimento também pode ajudar.

Use analgésicos de venda livre (OTC)

Analgésicos não exigem receita médica e podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação no corpo. Os analgésicos OTC incluem uma classe de medicamentos chamada anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Os AINEs comuns incluem ibuprofeno (Motrin, Advil) e naproxeno sódico (Aleve).

Outro analgésico de venda livre é o acetaminofeno (Tylenol). Porém, embora este medicamento possa reduzir a dor, ele não tem propriedades anti-inflamatórias.

Além do mais, sempre tome esses medicamentos conforme indicado por um médico, ou seguindo as instruções no frasco. Inclusive, AINEs e outros analgésicos OTC podem ter efeitos colaterais, incluindo desconforto estomacal, náusea e diarreia.

Faça alongamentos, mas evite movimentos bruscos

O alongamento pode ajudar a aliviar a dor e a rigidez, impedindo que ela se repita no futuro. No entanto, é importante alongar suave e lentamente, garantindo sempre que você respire completamente. Movimentos bruscos ou alongamentos excessivos podem causar mais dor ou lesões.

Exercícios para aliviar a dor e a rigidez no pescoço são geralmente simples e podem ser feitos em casa (ou no seu escritório). Converse com um médico ou fisioterapeuta sobre a criação de uma rotina gerenciável que funcione para você.

Os alongamentos frequentemente usados para ajudar na rigidez do pescoço incluem:

• Rolar os ombros para trás e depois para a frente, em um círculo
• Pressionar levemente as omoplatas juntas, segurando a posição por alguns segundos e repetindo
• Virar lentamente a cabeça de um lado para o outro, até onde for confortável

Consulte um fisioterapeuta

Um médico pode encaminhá-lo a um fisioterapeuta, se você precisar de ajuda para recuperar força e mobilidade no pescoço após uma lesão. Os fisioterapeutas também podem ajudar no manejo e alívio da dor crônica, atribuindo exercícios úteis para treinar seus músculos.

Além disso, um fisioterapeuta criará um regime de tratamento específico para você, dependendo da causa de sua rigidez ou dor. Você verá seu terapeuta durante sessões regulares e fará exercícios conforme orientado em casa. Muitas vezes, os exercícios de fisioterapia podem ser feitos em qualquer lugar, por alguns minutos diariamente!

Considere a quiropraxia

Um quiroprático licenciado manipula seus músculos e articulações para fornecer alívio da dor.

Geralmente , quiropráticos se especializam em trabalhar em uma área específica do corpo. Seus pacientes podem incluir desde pessoas se recuperando de lesões até gestantes.

Entretanto, converse com um médico para saber se ver um quiroprático pode ser o seu próximo (e melhor) passo.

Agende uma massagem

A massagem por um praticante treinado pode ajudar a soltar e alongar os músculos do pescoço e das costas.

Experimente a acupuntura

A acupuntura envolve a inserção de agulhas em pontos de pressão específicos do corpo, para aliviar o estresse, a tensão e a dor. Ela é uma forma de medicina tradicional chinesa praticada há milhares de anos!

Alguns pesquisadores acreditam que a acupuntura pode acionar os analgésicos naturais do nosso corpo, enquanto outros pensam que ela cria apenas um efeito placebo. Independentemente disso, a acupuntura continua sendo uma abordagem de tratamento holística popular em todo o mundo.

A acupuntura é considerada segura, mas consultar um especialista é fundamental. Visite apenas um profissional qualificado, e certifique-se de que as agulhas sejam totalmente esterilizadas.

Limite a atividade física que incomoda o pescoço

Se sua rigidez e dor no pescoço começaram logo após fazer uma atividade física, você deve limitar essa atividade até que a rigidez desapareça. Essas atividades físicas podem incluir atividades realizadas como parte do seu trabalho ,ou como exercício recreativo.

No geral, você deve limitar o levantamento de peso e atividades que possam irritar os músculos do pescoço, sempre que tiver dor.

Se você tiver uma distensão muscular, provavelmente precisará de descanso para se curar completamente. Seu período ideal de descanso dependerá da lesão e pode variar de dias a semanas. Esse período pode ser determinado por um médico ou outro profissional de saúde.

Como prevenir a rigidez no pescoço

Você pode ajudar a prevenir uma rigidez no pescoço com mudanças no estilo de vida e ferramentas ergonômicas no local de trabalho, que explicaremos nesta seção.

A prevenção também pode significar quebrar alguns hábitos ruins, como uma postura ruim crônica. Além disso, o exercício regular pode fortalecer seus músculos e torná-los menos propensos a distensões ou lesões.

Ademais, fumar também é um fator de risco para dores nas costas e no pescoço, especialmente em pessoas com dependência de nicotina a longo prazo. Por isso, converse com um médico e considere fazer um plano para parar.

Reduza o estresse

O estresse pode fazer com que você contraia os músculos do pescoço, ombros e costas. Portanto, reduzir o estresse pode ajudar a tratar e prevenir a dor e a rigidez no pescoço.

Você pode optar por reduzir o estresse de várias maneiras, incluindo:

• Ouvir música
• Praticar algum tipo de meditação
• Tirar férias ou uma pausa, mesmo que seja apenas uma pequena viagem de um dia
• Fazer algo que você gosta, como um hobby

Além disso, estabelecer limites mais saudáveis na sua vida pessoal e profissional também podem ajudar. Pratique dizer “não” às demandas do seu tempo quando você já estiver sobrecarregado.

Exercite-se regularmente

A prática regular de atividade física está relacionada a inúmeros ganhos para a saúde. Muitos desses benefícios podem ajudar a prevenir lesões e dores causadas pelos músculos fracos do pescoço; ou aliviar a tensão do estresse.

Os benefícios gerais do exercício incluem:

• Fortalecimento de músculos e ossos
• Reforçar o sistema imunológico
• Melhorar a qualidade do sono
• Melhorar a saúde mental
• Aliviar o estresse
• Aumentar a expectativa de vida

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda as seguintes diretrizes para o exercício:

• Crianças de 5 a 17 anos devem buscar 60 minutos de atividade física moderada a vigorosa por dia.
• Adultos de 18 a 64 anos devem buscar 150 a 300 minutos de atividade aeróbica de intensidade moderada, ou pelo menos 75 a 150 minutos de atividade aeróbica de intensidade mais alta.

Lembre-se de que o exercício não precisa se parecer com levantamento de peso ou corrida de maratonas! Caminhar, praticar ioga ou brincar com seu cachorro são todos exemplos de ótimas maneiras de incluir minutos ativos em sua rotina diária.

O melhor tipo de exercício para você pode depender da sua idade, localização, habilidade, e entre outros fatores.

Crie um ambiente de trabalho ergonômico

Ergonomia refere-se à adaptação do espaço de trabalho, horário ou responsabilidades de uma pessoa, em resposta às suas necessidades individuais. Basicamente, a ergonomia trata de fazer alterações no seu trabalho para que você possa desempenhá-lo melhor. Frequentemente, a ergonomia é utilizada para adequar empregos a pessoas com condições de saúde crônicas ou deficiências.

A ergonomia pode oferecer várias opções de gestão e soluções quando se trata de dor no pescoço.

Estas incluem:

• Adquirir ou solicitar uma cadeira de alta qualidade para o seu espaço de escritório. Uma cadeira de escritório ajustável é ideal.
• Ajustar sua cadeira para uma posição confortável. Certifique-se de manter os pés apoiados no chão e os joelhos um pouco mais baixos que os quadris.
• Utilizar uma postura adequada ao sentar. Mantenha uma postura correta, mantendo as costas retas e os braços nivelados à mesa.
• Posicionar seu computador para que fique na altura dos olhos. Garanta que não haja inclinação do pescoço para baixo ou para cima.
• Usar uma mesa ajustável ou mesa de pé, se possível. Desta forma, você pode alternar entre sentar e ficar em pé para trabalhar. Mudar de posição pode ajudar a reduzir a tensão, que longas horas sentado exercem sobre o corpo.
• Utilizar um teclado e mouse ergonômicos. Isso pode se parecer com um teclado dividido ou um mouse que posiciona sua mão verticalmente. Essas mudanças podem melhorar a postura, a câimbra nos ombros e as dores nas mãos e pulsos.
• Levantar-se para alongar e se movimentar a cada hora. Nas pausas, tente caminhar um pouco para relaxar.

Muitas vezes, soluções ergonômicas estão de mãos dadas com um programa de um fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional.

Limite o tempo olhando para o smartphone

Olhar constantemente para o seu telefone pode tensionar os músculos do pescoço, causando uma pressão constante e, às vezes, levando à dor. Esse fenômeno até ganhou seu próprio termo: pescoço de tecnologia ou pescoço de texto.

Um pequeno estudo de 2015 identificou que sentar enquanto envia mensagens de texto causava a maior quantidade de flexão (curvatura) no pescoço. E um estudo maior de 2019, envolvendo 500 estudantes universitários da Jordânia, descobriu que o tempo de uso do telefone celular estava positivamente correlacionado com o aumento da gravidade e duração da dor.

Além disso, pesquisadores descobriram que mais de 24% dos estudantes atribuíram uma pontuação maior que 4, na escala de classificação numérica de 11 pontos (NRS-11) para dor no pescoço; indicando “dor moderada” ou pior.

De modo geral, autores destacaram a importância de estar ciente de como o uso de dispositivos móveis pode contribuir para a dor no pescoço, e que mudar de posição e reduzir a duração de uso pode ser aconselhável.

Mas se você precisar usar o smartphone com frequência, experimente algumas dessas dicas para reduzir a tensão no pescoço:

• Segure o telefone na altura dos olhos.
• Não segure o telefone entre o ombro e a orelha.
• Use fones de ouvido ou headphones.
• Faça pausas regulares no uso do telefone.
• Ajuste sua posição ou faça uma pausa se perceber dor.
• Após usar o telefone, alongue-se para relaxar os músculos.

Não dirija por longos períodos sem pausas

Assim como ficar sentado à mesa o dia todo, ficar atrás do volante do seu carro pode afetar o pescoço.

Se você tiver que dirigir por longos períodos, aqui estão algumas dicas para evitar um pescoço rígido:

• Faça pausas para levantar e se alongar. Considere definir um alarme para lembrá-lo quando parar.
• Certifique-se de que seu assento esteja ajustado corretamente. Configure o assento do motorista e o encosto de cabeça em uma posição que forneça o máximo suporte, e o coloque em uma boa postura.
• Nunca envie mensagens e dirija. É ilegal, perigoso e prejudicial para o pescoço ficar olhando repetidamente do telefone para a estrada.

Mude sua posição ao dormir

Ter uma boa noite de sono é uma das coisas mais importantes que você pode fazer pela sua saúde.

Além do mais, a forma como você se posiciona durante a noite também pode influenciar o bem-estar do seu pescoço. Dormir de lado ou de costas (decúbito dorsal) pode causar menos tensão no pescoço do que dormir de barriga para baixo (decúbito ventral). No entanto, ao dormir de lado, o alinhamento da sua coluna torácica e cervical é importante para prevenir a dor no pescoço.

Ademais, um estudo de 2017 descobriu que deitar de costas com a mão dominante levantada pela testa estava associado a um aumento da dor no pescoço, em participantes. Em contraposição, dormir de lado com um bom travesseiro para um alinhamento adequado foi identificado como um fator que melhora a qualidade do sono.

Inclusive, certos travesseiros dizem que fornecem suporte extra para o pescoço. Essas alegações nem sempre são respaldadas pela ciência, mas muitas pessoas acham que o travesseiro certo pode fazer diferença no conforto do pescoço durante o sono. Além disso, você também pode considerar a troca do seu colchão.

Quando procurar um médico

Se a dor no pescoço interferir nas suas atividades diárias normais, você deve procurar um médico.

De acordo com a AAOS, você deve procurar atendimento médico para dor no pescoço imediatamente se:

• A dor começou após uma lesão ou acidente de carro.
• Você tem dor que se espalha pelos braços ou pernas.
• Há dormência ou fraqueza nos braços, mãos ou pernas.
• Você tem dor de cabeça junta à do pescoço.

Esses sintomas podem ser causados por uma condição de saúde mais grave.

Conclusão

A dor no pescoço é um problema comum, afetando milhões de pessoas a cada ano. Na maioria das vezes, um pescoço rígido com dor leve pode ser tratado em casa, com gelo, analgésicos de venda livre e alongamentos leves.

Ajustes no estilo de vida também podem ajudar a reduzir e prevenir a dor no pescoço. Tente fazer uma pausa no computador ou telefone, e esteja mais atento à sua postura. E se você acordar consistentemente com um pescoço dolorido ou rígido, considere ajustar sua posição ao dormir, ou experimentar um novo travesseiro.

No entanto, se a dor no pescoço persistir, piorar ou estiver acompanhada de outros sintomas, consulte um médico. Isso é especialmente importante se você sofreu uma lesão recentemente. Afinal, agir assim que perceber um problema pode evitar que ele piore, ajudando no desenvolvimento de táticas preventivas.