Como os óleos essenciais podem afetar a saúde do seu animal de estimação

DIFUSORES DE ÓLEOS ESSENCIAIS E A SEGURANÇA PARA ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO

O uso de óleos essenciais tem se tornado cada vez mais comum nos últimos anos. Embora sejam amplamente populares, o suporte científico quanto aos efeitos positivos na saúde é limitado e contraditório. Isso é particularmente verdadeiro quando se trata dos efeitos na saúde de seus animais de estimação.

Quão seguros são esses óleos essenciais aos nossos bichinhos?

Muitos óleos essenciais, como o óleo de eucalipto, o óleo de árvore-do-chá, a canela, os cítricos, a hortelã-pimenta, o pinho, o gaulteria e o ylang-ylang, são diretamente tóxicos para os animais de estimação. Eles são tóxicos tanto se forem aplicados na pele, usados em difusores, quanto lambidos no caso de um derramamento.

Difusores que emitem um aroma agradável ao olfato podem parecer inofensivos, mas podem ser inseguros, pois usam vapor de água para difundir pequenas gotas de óleo no ar. Se usar difusores em um espaço pequeno e/ou por um período prolongado, inalar óleos difundidos pode causar efeitos respiratórios negativos em humanos e animais de estimação.

É importante observar que gatos e cães são muito mais sensíveis aos odores do que humanos. O que você pode considerar como um cheiro insignificante e perfumado pode ser avassalador e prejudicial para um animal.

O QUE SÃO ÓLEOS ESSENCIAIS E QUAIS SÃO OS BENEFÍCIOS?

Os óleos essenciais são feitos a partir de substâncias de plantas altamente concentradas e são populares na aromaterapia, medicina alternativa e, até mesmo, em aromatizadores de ambiente caseiros. Existem inúmeros tipos de óleos essenciais, cada um com suas próprias propriedades físicas e químicas únicas.

As pessoas acreditam que o uso desses óleos essenciais “naturais” ajuda a melhorar sua saúde e a de seus animais de estimação. Os percebidos benefícios à saúde proporcionados pelos óleos essenciais convenceram alguns donos de animais de estimação a tentar uma abordagem holística e “natural” para lidar com uma ampla variedade de condições médicas, desde ansiedade e problemas de pele à prevenção de pulgas e carrapatos.

No entanto, os percebidos efeitos positivos (sensações de calma, redução do estresse, aumento de energia, melhora do foco, e entre outros) dos óleos essenciais para você podem resultar efeitos negativos significativos em seu querido animal de estimação.

“Natural” nem sempre significa segurança

Há algumas pesquisas preliminares – cuja grande parte foi financiada por empresas que vendem produtos para animais de estimação infundidos com ervas – sugerem que os óleos essenciais podem ter alguns benefícios para a saúde dos animais de estimação. Isso levou alguns veterinários holísticos a incluir tratamentos com óleos essenciais em suas práticas.

Vale reforçar que a pesquisa que estuda o uso de óleos essenciais em animais de estimação está em estágio inicial.

COMO OS ÓLEOS ESSENCIAIS podem colocar o MEU GATO EM RISCO?

Pesquisas estabelecidas mostraram que os óleos essenciais podem ser tóxicos para gatos, seja ingerido, aplicado na pele ou simplesmente inalado. A exposição pode levar a danos graves no fígado, insuficiência hepática, insuficiência respiratória, convulsões e até mesmo à morte.

Os felinos carecem de enzimas específicas que fornecem a capacidade de processar adequadamente vários compostos (chamados de “gluconuridação”) encontrados nos óleos essenciais, especificamente os fenóis. Compostos fenólicos ocorrem naturalmente nas plantas e estão altamente concentrados nos óleos essenciais, deixando o fígado do gato mais vulnerável a falhas.

Óleos essenciais, difusores de aromaterapia, velas, produtos líquidos de potpourri e sprays de ambiente são técnicas que espalham óleos essenciais no ar, que podem ser inalados ou lambidos pela pelagem do gato. Se você consegue sentir o aroma do óleo, isso significa que há óleo no ar e pode resultar em dificuldades respiratórias aos felinos.

Diretrizes gerais para o uso de óleos essenciais em casas, com seus amigos felinos:

• Não aplique ou dê óleos essenciais diretamente aos gatos, tampouco deixe óleos em áreas onde eles possam entrar em contato direto. Embora alguns óleos tenham a capacidade de repelir insetos e tenham um cheiro agradável, o risco de reações graves ou fatais ao seu gato é alto.
• Se o seu gato tiver asma, alergias ou outras condições respiratórias, evite todo o uso de óleos essenciais.
• Mantenha os gatos longe de quartos com alta concentração de óleos essenciais. Gatinhos, gatos idosos ou gatos com problemas no fígado ou respiratórios devem ser mantidos fora de qualquer ambiente onde difusores de óleo essencial são usados.

Os seguintes óleos essenciais são venenosos para gatos:

• Óleo de canela
• Óleo de citrinos
• Óleo de cravo
• Óleo de eucalipto
• Óleo de bétula-doce
• Óleo de hortelã-pimenta
• Óleos de pinho
• Óleo de árvore do chá
• Gaultéria
• Ylang Ylang

MEU CACHORRO ESTÁ EM RISCO SE EU USAR ÓLEOS ESSENCIAIS?

O olfato de um cão é muito mais aguçado do que o de humanos – e isso deve ser levado a sério se você planeja usar ou difundir óleos essenciais em sua casa. Colocar gotas de óleo de lavanda na cama do seu animal de estimação pode ajudar a acalmá-lo, ou pode apenas causar mais estresse. O uso incorreto de óleos também pode levar a alterações no comportamento, efeitos adversos no sistema nervoso central e problemas respiratórios.

Tratamentos naturais para pulgas e carrapatos que utilizam óleos essenciais podem ser complicados. Com a falta de dados que comprovem a eficácia desses produtos, os pais de animais de estimação podem estar colocando seus cães em risco de doenças transmitidas por pulgas e carrapatos.

Se você planeja usar óleos essenciais em seu cão (ou no ambiente onde ele fica), há uma maneira fácil de fazer isso com segurança: fale com o veterinário do seu pet, pois ele vai esclarecer quais óleos são potencialmente perigosos, fornecendo informações sobre como aplicar, com segurança, os óleos recomendados em sua casa.

• Mantenha todos os óleos essenciais fora do alcance de cães curiosos – SEMPRE. Líquidos com fragrância podem atrair seu cão; portanto, nunca deixe óleos essenciais desacompanhados.
• Não aplique óleos essenciais puros topicamente ou oralmente em seu cão, sem consultar, primeiro, seu veterinário. Óleos podem ser perigosos – especialmente o óleo de tea tree – e há escassas evidências de que sejam eficazes.
• Se você tiver um difusor ativo, verifique se o óleo que está usando é seguro para o seu animal de estimação em particular (veja a lista abaixo) e ventile o ambiente antes de deixar seu cão entrar novamente.
• Difusores passivos geralmente são mais seguros, desde que seu animal de estimação não os derrube. Em geral, quanto mais diluído o óleo, mais seguro ele é… mas sempre verifique primeiro com o veterinário!

Para nossos amigos caninos, os óleos essenciais tóxicos são:

• Óleo de poejo
• Óleo de pinho
• Óleo de árvore do chá
• Óleo de gaultéria
• Óleo de wintergreen
• Óleo de canela
• Óleo de citros
• Óleo de hortelã-pimenta
• Óleo de bétula-doce
• Óleo de Ylang Ylang

EXPOSIÇÃO DE ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO A ÓLEOS ESSENCIAIS

O que fazer

Se você está preocupado que seu animal de estimação tenha sido exposto ao óleo essencial, monitore-o quanto aos sintomas. Se eles começarem a apresentar uma reação negativa, leve imediatamente seu animal de estimação a uma clínica veterinária de emergência.

Sintomas comuns de intoxicação por óleo essencial:

• Nariz ou olhos lacrimejantes
• Vermelhidão nos lábios, gengivas ou pele
• Vômitos e salivação excessiva
• Dificuldade para respirar ou ofegar; tosse ou chiado
• Letargia, tremores ou instabilidade
• Baixa frequência cardíaca
• Baixa temperatura corporal

O que fazer antes de ir a uma clínica ou um hospital veterinário de emergência:

• Se o produto foi inalado, leve-os imediatamente para o ar fresco.
• Se ingerido, NÃO induza o vômito e NÃO dê carvão ativado. Isso coloca seu animal de estimação em risco, pois os óleos essenciais podem aderir aos pulmões e vias aéreas, causando inflamação pulmonar ou obstrução das vias aéreas.
• Coloque o produto e a embalagem em um saco lacrado e leve para a clínica ou hospital de emergência.
• Se seu animal de estimação entrar em contato com o óleo na pele ou pelos, lave-o o mais rápido possível usando sabão líquido (que é utilizado para lavar louça).

Conclusão

Acreditamos que os riscos do uso de difusores de óleos essenciais em sua casa superam os benefícios, especialmente se você tiver animais de estimação curiosos em proximidade. Embora não desencorajemos completamente o uso desses óleos, sugerimos que proceda com cautela. A forma do óleo essencial, a dosagem e a rota de exposição são todas considerações importantes.

E não importa qual óleo essencial ou difusor você use, sempre converse, primeiro, com um veterinário, a fim de realizar a aplicação com mais cautela – pode ter certeza que seu pet lhe agradecerá por isso!